Arabica et Robusta, propriétés du café

arabica et robusta

Actualité du café

Qu’est-ce qu’un Arabica ? Quelles sont les différences entre l’Arabica et le Robusta ? Les experts Cafés Trottet vous expliquent tout sur les propriétés du café et sa génétique.

Publié par Arnela le 27 avril 2017
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Parlons génétique !

Le caféier fait partie de la famille des Rubiaceae, genre Coffea. Il existe de nombreuses espèces botaniques dont les 3 commercialisées :

  • Coffea Arabica
  • Coffea Canephora
  • Coffea Libérica

Arabica et Robusta

Il existe entre 160 et 200 variétés botaniques différentes d’Arabica dont le typica, caturra ou maragogype, par exemple. L’Arabica représente environ 70% de la production mondiale, il pousse entre 800m et plus de 2000m d’altitude dans la ceinture équatoriale. Cette espèce peut mesurer jusqu’à 6 mètres de haut à l’état sauvage. Pour une question pratique, les caféiers sont taillés afin de faciliter la cueillette. L’Arabica cultivé en haute altitude est primés pour ses qualités organoleptiques.

Sur les 160 variétés différentes d’Arabica, seulement une vingtaine est une mutation naturelle, dont le Timor, hybride entre l’Arabica et le Robusta. Toutes les autres variétés sont des hybrides de laboratoires créées par des généticiens qui ont pour but de croiser des variétés en fonction de leurs qualités organoleptiques, de leurs résistances aux maladies et de leurs rendements. Mais attention : il faut prendre en considération la compatibilité entre variétés !

Le Robusta vient des forêts de l’Afrique de l’Ouest et Centrale et représente environ 30% de la production mondiale. Comme son nom l’indique, ce cultivar, équivalent de variété pour l’Arabica, est robuste et résiste plus aisément aux maladies, notamment à la rouille. Il est cultivé dans des régions de faible altitude. Ce cultivar peut mesurer jusqu’à 15 mètres de haut mais tout comme l’Arabica, les producteurs taillent les arbres pour faciliter la récolte. Visuellement, les feuilles sont plus claires que celles des Arabicas et les grains sont plus petits et ronds. Indépendamment de leur petite taille, le Robusta offre un meilleur rendement, un caractère puissant et un taux de caféine plus élevé.

Comme nous avons pu le voir dans plusieurs plantations d’Amérique Centrale, avant l’intégration des plants de caféiers, les jeunes pousses sont dans une nurserie. Les producteurs couplent les racines de Robusta à des tiges d’Arabica. Cette opération leur permettra de bénéficier de la résistance du Robusta, tout en gardant la tasse qualitative d’un Arabica.

Petit récapitulatif

 

 

 



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