La culture du café au Costa Rica
Actualité du thé
La culture du café au Costa Rica ne se résume pas à un simple produit d’exportation : c’est une véritable identité nationale, façonnée par le volcanisme, l’altitude et deux siècles d’histoire agricole. Chez Trottet, torréfacteur artisanal à Genève depuis 1947, nous travaillons ce pays depuis de nombreuses années, et chaque récolte nous confirme à quel point la culture du café au Costa Rica repose sur un équilibre rare entre exigence de qualité et engagement humain.
Une histoire vieille de deux siècles
C’est en 1808, à l’époque coloniale, que les premiers plants arrivent depuis Cuba. L’exportation débute dès 1820, et à partir de 1830, des mesures fiscales incitent les populations à se consacrer à cette culture dans la Vallée Centrale, dont l’altitude, la géologie et le climat offrent des conditions idéales.
Le café devient alors le moteur économique du pays : le Costa Rica est le premier État à se lancer dans une production commerciale structurée, au point que le café reste, jusqu’en 1890, sa quasi-unique exportation.
Culture du café au Costa Rica : Fermes, régions et altitudes
Le pays compte huit régions caféières officielles : la Vallée Centrale (San José, Heredia, Alajuela), berceau historique de la production, Tarrazú, Tres Ríos, la Vallée Occidentale, Turrialba, Orosi, Brunca et Guanacaste. Chacune imprime sa signature aromatique : Tarrazú, sur sols volcaniques et cultivé entre 1’200 et 1’800 mètres, donne des tasses chocolatées aux notes d’orange et de vanille ; Tres Ríos développe une belle acidité et une densité de grain remarquable ; Brunca, plus doux, penche vers les agrumes.
De façon générale, les fermes se situent entre 800 et 1’700 mètres d’altitude, une donnée essentielle : plus la cerise mûrit lentement en altitude, plus elle concentre de sucres et de complexité aromatique.
Korica : un café, une école
C’est dans ce paysage que s’inscrit notre café Korica, né d’un partenariat direct avec Carole Zbinden et sa ferme familiale El Quizarra, cultivée sur les pentes du volcan Barva à plus de 1’400 mètres d’altitude, sur des sols volcaniques qui donnent au Korica ses arômes vifs d’orange et de miel.
Ce projet a vu le jour à la suite d’un tremblement de terre ayant endommagé une école primaire proche de la plantation : les Cafés Trottet se sont engagés à reverser une part des ventes de ce café rare afin de récolter CHF 6’000.- destinés aux fournitures scolaires des enfants du village. Grâce à la vente du Korica en grains comme en capsules compatibles*, cet objectif a été atteint, permettant à l’école de retrouver des équipements adéquats.
La culture du café au Costa Rica : un coup de cœur
La culture du café au Costa Rica illustre ainsi ce que nous défendons depuis 1947 : un commerce direct, traçable, où chaque tasse raconte aussi l’histoire d’un producteur et d’une communauté.