Les producteurs Post-Récolte

Les producteurs post-récolte commencent réellement à travailler le café. Après la cueillette, les cerises de café seront menées vers des stations de dépulpage et de traitement afin de rendre le grain consommable. Bien que l’on pense que la récolte est le plus grand travail des fermes, en réalité, il s’agit de la partie émergée de l’iceberg. Une fois les cerises de café récoltées, le vrai travail de producteur commence. Découvrez tout le processus au cœur d’une ferme.

Les producteurs Post-Récolte : que survient après la cueillette ?

Deux grandes tâches attendent les fermiers dans le post-cueillette : la peau du fruit et la pulpe. La première étape consiste alors à traiter la cerise de café récoltée par un système d’eau, afin de « laver » le café et séparer les différentes couches qui font obstacles au grain intérieur. De la cerise au grain, le séchage, le contrôle de l’humidité ou encore l’emballage pour export : de nombreuses tâches attendent nos petits producteurs. Découvrez les étapes les plus importantes.

Tri & Lavage

Les grandes étapes cruciales du café après la récolte sont le tri et le lavage. Les cerises de café sont d’abord triées pour éliminer les fruits trop mûrs ou pas assez. Ce tri peut être effectué manuellement ou à l’aide de machines. En règle générale, sur des petites parcelles en haute altitude, cette tâche s’effectue manuellement.

Lavage : Les cerises de café sont ensuite lavées afin de débarrasser de tous résidus (saleté, feuilles, débris ou petites bêtes).

Après le tri et le lavage viennent les étapes cruciales comme le dépulpage, la fermentation et le séchage.

Parlons dépulpage

Cette étape implique la séparation de la pulpe de la cerise afin d’extraire les grains de café. Il est généralement effectué le jour-même de la récolte afin d’éviter une mauvaise fermentation des cerises de café. Ensuite vient la fermentation mécanique désirée. Les grains, encore entourés de leur mucilage (sucre naturel), sont fermentés pour le décomposer pendant une durée moyenne de 12 heures par cycle à plusieurs jours selon la variété. Cette étape est cruciale pour développer le profil aromatique du grain de café.

Second lavage

Les producteurs post-récolte revisite une nouvelle étape de second lavage qui permet de retirer le mucilage restant. Il nécessite beaucoup d’eau et de nombreux producteurs cherchent des méthodes plus durables pour rincer le café.

Séchage

Les producteurs post-récolte finalisent le traitement du café par un séchage, qui consiste à sécher le café pour atteindre une humidité moyenne de 11% selon la variété. C’est sur patios, séchoirs mécaniques ou combinaisons des deux que le séchage s’effectue pour garantir la qualité et équilibre du café sélectionné.