Cycle de vie du Grain

Le cycle de vie du grain est une histoire fascinante, qui donne naissance à une tasse onctueuse, fruitée et savoureuse pour des milliards de consommateurs à travers le monde. Chaque tasse de café est le résultat d’un long et rigoureux voyage, depuis la graine plantée jusqu’à sa version torréfiée. Plongez dans l’univers du cycle de vie du grain de A à Z.

La plantation : naissance du cycle de vie du grain

Le cycle de vie du grain commence par une plantation minutieuse. Les caféiers, souvent cultivés en haute altitude sous des climats tropicaux, nécessitent des sols riches et un entretien rigoureux. Les graines, soigneusement sélectionnées, sont semées dans des pépinières avant d’être transplantées dans des champs où elles grandiront pendant plusieurs années avant de produire leurs premiers fruits.

Les premières cerises de café

Après une attente de trois à quatre ans, le caféier atteint sa maturité et commence à fleurir. Ces fleurs blanches délicates dégagent un parfum envoûtant, prélude aux premières cerises de café. Ces petits fruits rouges ou jaunes, selon la variété, renferment les précieux grains que nous connaissons. Dans la majorité des cas, les cerises de café sont composées de deux grains identiques. Cependant, une variété unique appelée Caracolis ou « fève d’escargot » n’en referme qu’un seul : un café de spécialité unique et complexe.

Récolte : une étape cruciale dans le cycle de vie du grain

Le moment de la récolte et le dépulpage sont deux étapes cruciales dans la vie du caféier. Souvent réalisée manuellement pour garantir que seules les cerises les plus mûres soient cueillies, cette étape est suivie du dépulpage, ce qui permet de séparer le grain de café de sa peau initiale. Le dépulpage est une étape indispensable pour tous les types de variétés caféières, car elle permet de rendre le grain comestible. Cependant, la majorité des producteurs réutilisent la pulpe à des fins de compost.

Lavage & séchage

Dans le cycle de vie du grain, deux autres étapes restent importantes, notamment le lavage et le séchage. Après le dépulpage, les grains sont soigneusement lavés pour retirer tous résidus. Vient alors le séchage au soleil : au sol ou sur des lits africains, les grains y sont déposés puis retournés pendant plusieurs jours pour un séchage uniforme et complet.

Stockage & Sac en jute

Une fois séchés, les grains de café, appelés « café vert », sont entreposés dans des sacs de jute. Ce matériau naturel permet une bonne ventilation, protégeant ainsi les grains jusqu’à leur transformation finale. Cette étape est une étape rigoureuse et lourde pour les petits producteurs, qui s’engagent à emballer les grains de café verts avec un poids exacts : 60 ou 69kg selon les origines et les variétés.

L’aboutissement, par une torréfaction artisanale

La torréfaction est ainsi l’ultime étape du cycle de vie du grain de café, qui permet la libération des arômes et des saveurs uniques du café. Ce savoir-faire exige une précision et passion pour révéler tout le potentiel des grains, qui sont ensuite moulus et infusés : expresso, filtre, à l’italienne !